La historia y la ciencia nos demuestran que las vacunas son la mayor esperanza que tenemos de acabar con este virus y reconstruir nuestras vidas y nuestros medios de subsistencia.

Sin embargo, tal y como nos recuerda Ridhi, existe un riesgo real de que las vacunas contra la COVID-19 no lleguen a todas las personas que las necesitan.

Las dudas con respecto a las vacunas tendrán graves repercusiones sobre nuestra capacidad para superar la COVID-19. Un estudio realizado entre cerca de 20.000 adultos de 27 países reveló que, aproximadamente, uno de cada cuatro rechazaría una vacuna contra la COVID-19. Otro estudio similar, realizado entre la población estadounidense, reveló que la imprecisión y la inconsistencia de los mensajes de las autoridades de salud pública y los políticos podrían desalentar el uso de las vacunas.

Al mismo tiempo, la desinformación relacionada con las vacunas se ha convertido en un gran negocio que no deja de crecer. El número de seguidores digitales de los empresarios contrarios a las vacunas ha aumentado al menos un 20% durante la pandemia. Según Avaaz, las 10 principales páginas web en las que los investigadores identificaron información falsa sobre la salud tenían casi cuatro veces más visualizaciones en Facebook que la información publicada en portales sobre la salud de reconocido prestigio.

En resumen, estamos perdiendo terreno en la lucha por la confianza y, sin confianza, la vacuna contra la COVID-19 no servirá de nada. No obstante, con la llegada de las vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo, ahora tenemos la oportunidad de atender a cada niño y proporcionarle inmunizaciones que les pueden salvar la vida. La luz al final del túnel debe brillar para todos.

Qué se debe hacer:

Ahora que se han desarrollado distintas vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo, podemos concentrar nuestra atención en la larga y difícil lucha para eliminar este virus del planeta con igualdad y justicia, llegando a todas las personas, incluidas las más pobres y excluidas.

Ya se está trabajando para preparar ese día. UNICEF es un aliado implicado en el Grupo de Compromiso Anticipado de Mercado del Mecanismo COVAX, una asociación mundial dirigida a garantizar un acceso justo y equitativo a las vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo. Nuestro objetivo es asegurar que ningún país ni ninguna familia queden rezagados cuando las vacunas estén disponibles. Con este propósito, dirigiremos iniciativas para adquirir y suministrar vacunas contra la COVID-19 y utilizaremos las infraestructuras con las que contamos a fin de ayudar a facilitar su distribución incluso a las zonas más remotas, sorteando las dificultades logísticas. Los gobiernos deben trabajar juntos y cerciorarse de que las vacunas contra la COVID-19 sean asequibles y accesibles para todos los países.

Sin embargo, debido a que el ingrediente esencial de cualquier vacuna es la confianza, es importante destacar que UNICEF está llevando a cabo una campaña digital mundial con miras a obtener apoyo público y concienciar sobre el valor y la efectividad de todas las vacunas.

Las empresas tecnológicas desempeñan un papel fundamental y algunas ya han dado los primeros e importantes pasos para abordar la difusión de información errónea y peligrosa en sus plataformas. En octubre, Facebook anunció una política mundial que prohibía los anuncios que desalentaran la vacunación. Poco después, YouTube anunció medidas severas relativas a los contenidos contrarios a la vacunación, y eliminó vídeos que incluían información falsa sobre las vacunas contra la COVID-19. No obstante, se puede hacer más. Las plataformas de las redes sociales han de tomar medidas para denunciar y eliminar contenidos que distorsionen la realidad.

Las dudas con respecto a las vacunas no solo afectan a las vacunas contra la COVID-19. En 2019, la OMS declaró que la reticencia a las vacunas era una de las 10 amenazas principales para la salud mundial, y, sin confianza, las vacunas no son más que viales caros guardados en los botiquines de los médicos.

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