Por: Unicef

Vacunarse es una experiencia que puede generar miedo y angustia en algunos niños. Por ello, te presentamos algunos consejos que te ayudarán a explicarles de forma sencilla y tranquilizadora una cuestión que puede ser compleja.

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1. Asegúrate de tener la información correcta

Antes de hablar con tus hijos sobre las vacunas para la COVID-19, es importante que tú misma las entiendas. También es fundamental que puedas hablar sobre las vacunas con un lenguaje adaptado a la edad de tus hijos, para que te entiendan.

2. Pregúntales y escucha

Invita a tu hijo a que comparta lo que ha oído sobre las vacunas contra la COVID-19, y escucha sus respuestas. Puede que la idea de vacunarse le entusiasme y no le preocupe en absoluto, pero también existe la posibilidad de que haya escuchado cosas que le susciten preguntas e inquietudes. Prepárate para esa reacción, es totalmente normal. Es importante que te involucres de lleno y que te tomes en serio los temores que plantee.

Ofrecer a tu hijo o hija la oportunidad de plantear todas las dudas que pueda tener y contestar a cada pregunta de forma sincera y comprensiva le ayudará a entender que has decidido que se vacune por su salud y su seguridad.

3. Háblales con sinceridad

Los niños tienen derecho a saber lo que está ocurriendo, pero debemos explicárselo de un modo que sea apropiado para su edad. Ten en cuenta que los niños absorben los estados emocionales de los adultos; así que, aunque te preocupe que tu hijo pueda sentirse incómodo, procura no hacerle demasiado partícipe de tus temores. Jugar es una manera muy útil de manejar las emociones difíciles con los niños más pequeños. Si tu hijo parece ansioso, pueden dibujar juntos o explorar sus sentimientos por medio de un juego de simulación.

Háblale con total sinceridad de lo que ocurrirá exactamente cuando vaya a vacunarse contra la COVID-19. Explícale qué pasará el día de la cita y cuéntale, por ejemplo, dónde se va a vacunar y cuánto tiempo le llevará. Dile que van a ponerle una inyección con una aguja y que puede que note un ligero pinchazo. Anticípale que, uno o dos días después de vacunarse, quizás se sienta un poco enfermo, pero que eso es totalmente normal y demuestra que la vacuna está haciendo efecto.

Una forma eficaz de quitarle el miedo que pueda tener consiste en contarle tu propia experiencia. Cuéntale el proceso que tú seguiste cuando te vacunaste contra la COVID-19 y cómo te sentiste después.

4. Explícales que se vacunan para protegerse

Es importante que tu hijo entienda que lo llevas a vacunarse contra la COVID-19 porque la vacuna será buena para su salud y su seguridad. Dile que has decidido que se vacune para que esté protegido contra una enfermedad grave y también para contribuir a la protección de los demás.

5. Responde a sus preguntas

Aquí tienes algunas respuestas efectivas para los niños que puedes utilizar para responder a las preguntas que tu hijo plantee sobre las vacunas contra la COVID-19:

¿Qué es una vacuna?

Una vacuna es como un escudo que te protege frente a una enfermedad.

¿Cómo funcionan las vacunas?

Las vacunas enseñan a tu cuerpo a combatir las enfermedades. Esto lo hacen introduciendo en tu cuerpo un pequeño fragmento del germen –o algo que se parece al germen– que causa la enfermedad de la que necesitas protegerte, de modo que tu cuerpo pueda aprender lo que tiene que hacer para combatirlo. De este modo, si alguna vez entras en contacto con la enfermedad, tu cuerpo sabe exactamente qué hacer, y eso evita que te enfermes.

¿Son seguras las vacunas?

Sí, ¡las vacunas son muy seguras! Millones de niños –¡y adultos!– se vacunan cada año, lo cual les ayuda a protegerse de muchas enfermedades.

¡Los pinchazos me dan miedo! ¿Me tengo que vacunar?

Entiendo cómo te sientes, pero ya verás que en un abrir y cerrar de ojos ¡se habrá terminado! Sentirás un pequeño pellizco, y ya está, como con las otras vacunas. Cuando llegue el momento de la vacuna, practicaremos en casa antes de acudir a tu cita, para que sepas exactamente lo que te vas a encontrar. ¡Y después podemos preparar algo agradable para celebrarlo!

¿Me sentiré enfermo después de recibir la vacuna?

Cuando nos vacunamos, hay una pequeña posibilidad de que tengamos fiebre, algunas molestias o el brazo dolorido. Sin embargo, son efectos que no duran mucho y que en todo caso siempre serán mejores que contraer una forma grave de la COVID-19. También demuestran que la vacuna está funcionando y que el cuerpo está creando la protección que necesita para luchar contra la enfermedad. Si padeces alguno de estos síntomas, volverás a sentirte totalmente bien en tan solo uno o dos días.

Recuerda: si no conoces la respuesta, no la supongas. Aprovecha la oportunidad para explorar junto con tu hijo las respuestas. Los sitios web de organizaciones internacionales como UNICEF y la Organización Mundial de la Salud constituyen excelentes fuentes de información.

Nota publicada en UNICEF para América Latina y el Caribe, reproducida en PCNPost con autorización.

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