El mosquito Aedes aegypti -transmisor del virus de Zika, del dengue y chicunguña, reapareció en Chile continental a casi seis décadas ser erradicado, informaron las autoridades locales al anunciar el hallazgo de un ejemplar en el norte del país.
El descubrimiento del vector de varias enfermedades tropicales se produjo en Arica, 2.000 km al norte de Santiago.
Mosquito Aedes Aegypti, en un laboratorio en Cali, Colombia, enero 25, 2016. AFP PHOTO/LUIS ROBAYO
“Se trata de un Aedes aegypti lo que significa que tenemos que tomar más precauciones”, señaló la ministra de Salud, Carmen Castillo, al anunciar el hallazgo, el primero en ser identificado desde la década del 60 en Chile continental.
La funcionaria destacó que “en Chile continental existe experiencia sanitaria en la erradicación del mosquito Aedes aegypti, que en la misma zona (del país) fue erradicado exitosamente en 1963”. Desde entonces, el mosquito no ingresaba a Chile debido a las fronteras naturales del país; el desierto de Atacama, el más árido del mundo, ubicado en el norte del país, la cordillera de Los Andes y el océano Pacífico, sirven como barreras contra el zancudo.
En la chilena isla de Pascua, en el océano Pacífico a unos 3.500 km del continente, se ha registrado la presencia del mosquito causando miles de casos de dengue y zika.
El mosquito “podría haber llegado transportado en algún vehículo con manejo de frio llegado del extranjero”, a Arica, ciudad fronteriza con Perú y Bolivia, estimó la ministra.
¿Deberían preocuparse por el virus de Zika las embarazadas?
Las autoridades sanitarias investigan el posible vínculo entre el virus de Zika en las embarazadas y la microcefalia en sus hijos. Mientras no se tenga más información, las mujeres embarazadas o que tengan previsto quedarse embarazadas deberían extremar las precauciones para protegerse de las picaduras.
Si está usted embarazada y sospecha que puede tener la enfermedad por el virus de Zika, consulte a su médico para que realice un seguimiento estrecho durante su embarazo.
¿Qué puedo hacer para protegerme?
La mejor protección contra el virus de Zika es evitar las picaduras de los mosquitos, lo que protege además de otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, el chikungunya y la fiebre amarilla.
Para evitar las picaduras conviene utilizar repelentes de insectos regularmente, ponerse ropa (preferiblemente de colores claros) que cubra al máximo el cuerpo, utilizar barreras físicas (pantallas protectoras, puertas y ventanas cerradas) y si fuera necesario utilizar protección personal adicional, como dormir con mosquiteros durante el día. También es sumamente importante vaciar, limpiar o cubrir regularmente los contenedores que puedan acumular agua, como cubos, barriles, macetas, etc. Se deberían limpiar o eliminar otros posibles criaderos de mosquitos, como macetas, neumáticos usados y canalones. Las comunidades deben apoyar los esfuerzos del gobierno local para reducir la densidad de mosquitos en su localidad. OMS
Despliegan plan de erradicación:
Las autoridades sanitarias anunciaron el despliegue de un sistema de vigilancia en el norte del país, con el fin de identificar la presencia de más mosquitos en la zona.
“A partir de mañana se ejecutará un plan preventivo para establecer la zona en que podría existir presencia de larvas”, siendo una de las primeras medidas evitar dejar recipientes con aguas limpias estancadas, destacó el ministerio en un comunicado.
Otras de las medidas previstas por las autoridades sanitarias son fumigaciones en zonas afectadas y una campaña de información sobre cómo evitar la propagación del vector.
Castillo advirtió sobre la velocidad con que se reproduce el insecto, ya un solo mosquito produce 200 huevos que duran un mes vivos, por lo cual es vital atacar las larvas para alcanzar su erradicación total.
Chile confirmó en marzo pasado un primer caso de zika por trasmisión sexual, contraído por una mujer de 46 años, mientras que se registró una decena de personas contagiadas en el extranjero.
El brote del virus de Zika y su vinculación con malformaciones congénitas llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar una emergencia global.
La transmisión del virus se ha propagado por la mayoría del continente americano y Canadá es el único país sin presencia del mosquito transmisor. AFP
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