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El número de personas que experimentan inseguridad alimentaria aguda y requieren asistencia alimentaria, nutricional y de subsistencia urgente aumentó por cuarto año consecutivo en 2022, con más de 250 millones enfrentando hambre aguda y personas en siete países al borde de la inanición, según a lo último Informe mundial sobre las crisis alimentarias (disponible en inglés).

El informe anual, producido por la Red de Información sobre Seguridad Alimentaria (FSIN), fue lanzado hoy por la Red Mundial contra las Crisis Alimentarias, una alianza internacional de las Naciones Unidas, la Unión Europea, agencias gubernamentales y no gubernamentales, que trabaja para hacer frente a las crisis alimentarias juntos.

El informe encuentra que alrededor de 258 millones de personas en 58 países y territorios enfrentaron inseguridad alimentaria aguda en niveles de crisis o peores (CIF/CH Fase 3-5) en 2022, frente a 193 millones de personas en 53 países y territorios en 2021. Este es el número más alto en los siete años de historia del informe. Sin embargo, gran parte de este crecimiento refleja un aumento de la población analizada. En 2022, la gravedad de la inseguridad alimentaria aguda aumentó del 21,3 % en 2021 al 22,7 %, pero sigue siendo inaceptablemente alta y subraya una tendencia al deterioro de la inseguridad alimentaria aguda mundial.

“Más de un cuarto de billón de personas se enfrentan ahora a niveles agudos de hambre y algunas están al borde de la inanición. Eso es inconcebible”, escribió el Secretario General de la ONU, António Guterres, en el prólogo. “Esta séptima edición del Informe mundial sobre las crisis alimentarias es una acusación punzante del fracaso de la humanidad para avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 para acabar con el hambre y lograr la seguridad alimentaria y una mejor nutrición para todos”.

Según el informe, más del 40 % de la población en CIF/CH Fase 3 o superior residía en solo cinco países: Afganistán, la República Democrática del Congo, Etiopía, partes de Nigeria (21 estados y el Territorio de la Capital Federal – FCT), y Yemen.

Las personas en siete países enfrentaron hambre y miseria, o niveles catastróficos de hambre aguda (CIF/CH Fase 5) en algún momento durante 2022. Más de la mitad de ellos estaban en Somalia (57 %), mientras que estas circunstancias extremas también ocurrieron en Afganistán, Burkina Faso, Haití (por primera vez en la historia del país), Nigeria, Sudán del Sur y Yemen.

Alrededor de 35 millones de personas experimentaron niveles de emergencia de hambre aguda (CIF/CH Fase 4) en 39 países, con más de la mitad de ellos ubicados en solo cuatro países: Afganistán, la República Democrática del Congo, Sudán y Yemen.

Además, en 30 de los 42 principales contextos de crisis alimentaria analizados en el informe, más de 35 millones de niños menores de cinco años sufrieron emaciación o desnutrición aguda, con 9,2 millones de ellos con emaciación severa, la forma de desnutrición que más amenaza su vida y uno de los principales contribuyentes al aumento de la mortalidad infantil.

Si bien los conflictos y los fenómenos meteorológicos extremos siguen provocando una inseguridad alimentaria y una malnutrición agudas, las consecuencias económicas de la pandemia de la COVID-19 y el efecto dominó de la guerra en Ucrania también se han convertido en importantes impulsores del hambre, en particular en los países más pobres del mundo, principalmente debido a a su alta dependencia de las importaciones de alimentos e insumos agrícolas y su vulnerabilidad a las crisis mundiales de los precios de los alimentos.

Impulsores clave

Las crisis económicas han superado a los conflictos como principal impulsor de la inseguridad alimentaria aguda y la malnutrición en varias crisis alimentarias importantes. Las crisis económicas mundiales acumulativas, incluidos el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y las graves perturbaciones de los mercados, socavan la resiliencia y la capacidad de los países para responder a las conmociones alimentarias.

Los hallazgos del informe confirman que el impacto de la guerra en Ucrania ha tenido un impacto adverso en la seguridad alimentaria mundial debido a las importantes contribuciones de Ucrania y Rusia a la producción y el comercio mundial de combustible, insumos agrícolas y productos alimenticios básicos, en particular trigo, aceite de maíz y girasol. La guerra en Ucrania interrumpió la producción agrícola y el comercio en la región del Mar Negro, provocando un pico sin precedentes en los precios internacionales de los alimentos en la primera mitad de 2022. Si bien los precios de los alimentos han bajado desde entonces, también gracias a la Iniciativa de Granos del Mar Negro y las Líneas de Solidaridad de la UE, la guerra sigue afectando indirectamente a la seguridad alimentaria, en particular en los países de bajos ingresos que dependen de la importación de alimentos, cuya frágil capacidad de recuperación económica ya había sido golpeada por la pandemia de la COVID-19.

Desglose de los impulsores clave:

•    Las crisis económicas (incluidos los impactos socioeconómicos de la COVID-19 y las repercusiones de la guerra en Ucrania) se convirtieron en el principal factor impulsor en 27 países con 83,9 millones de personas en CIF/CH Fase 3 o superior o equivalente, frente a 30,2 millones de personas en 21 países pobres en 2021. La resiliencia económica de los países pobres ha disminuido drásticamente en los últimos tres años, y ahora enfrentan períodos de recuperación prolongados y una menor capacidad para hacer frente a futuras crisis.
•    El conflicto/la inseguridad fue el factor más importante en 19 países/territorios, donde 117 millones de personas se encontraban en CIF/CH Fase 3 o superior o equivalente. En 2021, el conflicto se consideró el principal impulsor en 24 países/territorios con 139 millones de personas en estas fases de inseguridad alimentaria aguda. La estimación más baja se explica por el hecho de que las crisis económicas superaron al conflicto como el principal impulsor de la inseguridad alimentaria aguda en tres países que aún se ven afectados por crisis prolongadas: Afganistán, Sudán del Sur y la República Árabe Siria.
•    Los extremos metereológicos/climáticos fueron el principal impulsor de la inseguridad alimentaria aguda en 12 países donde 56,8 millones de personas se encontraban en la Fase 3 de la CIF/CH o superior o equivalente, más del doble de la cantidad de personas (23,5 millones) en ocho países en 2021. Estos eventos incluyeron una sequía sostenida en el Cuerno de África, inundaciones devastadoras en Pakistán y tormentas tropicales, ciclones y sequías en el sur de África.

Cambio de paradigma

La comunidad internacional ha pedido un cambio de paradigma hacia una mejor prevención, anticipación y focalización para abordar las causas fundamentales de las crisis alimentarias, en lugar de responder a sus impactos cuando ocurren. Esto requiere enfoques innovadores y esfuerzos más coordinados por parte de las organizaciones internacionales, los gobiernos, el sector privado, las organizaciones regionales, la sociedad civil y las comunidades.

Las actividades deben centrarse en una asistencia humanitaria más eficaz, incluidos enfoques innovadores como acciones anticipatorias y redes de seguridad de respuesta ante emergencias. Desde una perspectiva de desarrollo, es de suma importancia aumentar las inversiones básicas para abordar las causas profundas de las crisis alimentarias y la desnutrición infantil. Esto implica hacer que los sistemas agroalimentarios sean más sostenibles e inclusivos, incluso mediante el uso de soluciones basadas en la naturaleza, el acceso inclusivo a los alimentos y una mejor mitigación de riesgos. También existe la necesidad de mayores inversiones en la prevención, detección temprana y tratamiento de la emaciación infantil.

“Esta crisis exige un cambio sistémico fundamental. Este informe deja claro que el progreso es posible. Tenemos los datos y el conocimiento para construir un mundo más resiliente, inclusivo y sostenible donde el hambre no tenga hogar, incluso a través de sistemas alimentarios más fuertes e inversiones masivas en seguridad alimentaria y nutrición mejorada para todas las personas, sin importar dónde vivan”, escribió el Secretario General de la ONU en el prólogo.

La publicación de este informe estuvo acompañada por un comunicado emitido por la GNAFC.

Mirando hacia el futuro

Los conflictos, las crisis económicas nacionales y mundiales y los fenómenos meteorológicos extremos siguen estando cada vez más interrelacionados, se retroalimentan y crean efectos negativos cada vez mayores en la inseguridad alimentaria y la nutrición agudas. Y no hay indicios de que estos factores se atenúen en 2023: se espera que el cambio climático genere más fenómenos meteorológicos extremos, las economías mundial y nacional se enfrentan a un panorama sombrío, mientras que es probable que persistan los conflictos y la inseguridad.

Según las proyecciones de 2023 disponibles para 38 de los 58 países/territorios a partir de marzo de 2023, hasta 153 millones de personas (o el 18 % de la población analizada) estarán en CIF/CH Fase 3 o superior. Además, se prevé que alrededor de 310.000 personas estén en la Fase 5 de CIF/CH en seis países: Burkina Faso, Haití, Malí, partes de Nigeria (26 estados y el FCT), Somalia y Sudán del Sur, con casi las tres cuartas partes de ellos en Somalia.

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Nota publicada en WFP – Programa Mundial de Alimentos, reproducida en PCNPost con autorización