Durante los próximos 35 años, la agricultura hará frente a una confluencia sin precedentes de presiones, entre ellas el aumento del 30 por ciento de la población mundial, la intensificación de la competencia por unos recursos de tierra, agua y energía cada vez más escasos, y la amenaza existencial del cambio climático.

Para alimentar a una población que se estima que alcance los 9 300 millones de personas en 2050 y apoyar los cambios en los hábitos alimenticios, se estima que la producción de alimentos deberá pasar de los 8 400 millones de toneladas actuales a casi 13 500 millones de toneladas por año.

Una visión común de la Alimentación y la Agricultura Sostenibles debe abordar igualmente los aspectos sociales, económicos y ambientales para garantizar la sostenibilidad. Descuidar una de estas dimensiones compromete el logro de la sostenibilidad en las demás. Los principios que pueden orientar colectivamente el proceso de transición hacia una mayor sostenibilidad se resumen a continuación:

1. Mejorar la eficacia en el uso de los recursos es crucial para la sostenibilidad de la agricultura
2. La sostenibilidad requiere actividades directas para conservar, proteger y mejorar los recursos naturales
3. Una agricultura que no logra proteger y mejorar los medios de vida rurales y el bienestar social es insostenible
4. Reforzar la resilencia de las personas, comunidades y ecosistemas es fundamental para una agricultura sostenible
5. Una alimentación y agricultura sostenibles necesitan mecanismos de gobernanza responsables y eficaces

AFP / MOHAMED EL-SHAHED

Principio 2: La sostenibilidad requiere actividades directas para conservar, proteger y mejorar los recursos naturales

• La producción agrícola y de alimentos depende de los recursos naturales, y por ende, la sostenibilidad de la producción depende de la sostenibilidad de los propios recursos naturales. Se pueden hacer muchas cosas para reducir los impactos negativos y mejorar el estado de los recursos naturales.
• Aunque la intensificación tiene efectos positivos en el medio ambiente a través de la reducción de la expansión agrícola y, por consiguiente, la limitación de su avance hacia los ecosistemas naturales, también tiene repercusiones potencialmente negativas en el medio ambiente. El modelo de intensificación agrícola más difundido supone el uso intensivo de insumos agrícolas, como agua, fertilizantes y plaguicidas. Lo mismo vale para la producción animal y la acuicultura, con la consiguiente contaminación de las aguas y la destrucción de los hábitats de agua dulce y de las propiedades del suelo. La intensificación también ha provocado la drástica reducción de la biodiversidad de cultivos y animales. Estas tendencias de la intensificación agrícola no son compatibles con una agricultura sostenible y representan una amenaza para la producción futura.