Agosto 22, 2015, Smithsonian’s National Zoo AFP PHOTO/SMITHSONIAN’S NATIONAL ZOO AND CONSERVATION BIOLOGY INSTITUTE

Una panda gigante llamada Mei Xiang parió un bebé panda en el zoológico Smithsonian de Washington este sábado, informaron fuentes oficiales.

“Un bebé panda nació a las 17H34 locales (21H34 GMT) en directo”, dijo el zoológico nacional en Twitter.

El zoológico publicó un video 24 minutos antes del parto de la panda rompiendo aguas en su pequeño recinto. La transmisión en directo en internet de la jaula donde la panda dio a luz parecía haber dejado de funcionar, probablemente a causa de la gran cantidad de espectadores conectados, según el zoológico.

Mei Xiang, que ya ha sido madre dos veces, fue inseminada artificialmente en abril con el esperma congelado de Hui Hui, un panda gigante que vive en una reserva de China, y luego con el esperma de Tian Tian, el macho del zoo de Washington y padre de su hijo Bao Bao, que cumplió dos años el pasado domingo. Una prueba de ADN permitirá saber quién es el padre del pequeño.

El pasado mes de julio Mei Xiang ya había mostrado algunos síntomas de embarazo: dormía más, construyó un nido y pasaba mucho tiempo en su guarida.

Los nacimientos de pandas, de los que apenas 2.000 individuos subsisten en libertad según el World Wildlife Fund, proliferan últimamente con el nacimiento la semana pasada de un bebé panda en el zoo de Kuala Lumpur, en Malasia.

Gran mamífero poseedor de un patrimonio genético próximo al del oso, el panda se alimenta exclusivamente de bambú, pesa unos cien kilos de media y mide hasta 1,80 metros. Su particularidad es que tiene seis dedos y su nombre significa literalmente “gato-oso”. (AFP)