De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos (NIH), 7 u 8 de cada 1.000 personas desarrollarán esquizofrenia a lo largo de su vida[1], esta enfermedad ha sido materia de investigación en los últimos años y se han desarrollado esquemas de manejo integrales; según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la prevalencia de la esquizofrenia es del 1% y se estima que más de 21 millones de personas en el mundo la padecen.

La esquizofrenia hace parte de las diferentes condiciones mentales que afectan a la población y que de acuerdo con el Banco Mundial representan cerca de una cuarta parte de la carga de enfermedades en América Latina y el Caribe[2], situación que refleja no solo el costo social que enfrenta una persona diagnosticada con este trastorno sino la carga económica que limita y deteriora su condición de vida, aumentado el riesgo a entrar en situación de pobreza.

De acuerdo con la más reciente Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM), en Colombia la presencia de trastornos mentales en adultos predomina mayormente en aquellos que se encuentran en estado de pobreza (4.4%) con respecto al promedio nacional (4.0%)[3]. Situación que refleja la relación de este factor social con las enfermedades mentales.

Los pacientes diagnosticados presentan variedad de dificultades a causa de esta enfermedad, dentro de las que se destacan la exclusión laboral y educativa, además, son frecuentemente vulnerados sus derechos y se enfrentan a la discriminación, estigmatización y señalamiento por parte de la población.

La esquizofrenia es una condición crónica que inicia en los adultos jóvenes de 18 a 25 años aproximadamente, el diagnóstico a tiempo, el correcto cumplimiento del tratamiento, el apoyo social y familiar y el acceso a los servicios de salud mental mejoran el pronóstico del paciente y le permiten continuar con un estilo de vida normal con mayor facilidad.

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Datos y cifras (OMS)

• La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta a más de 21 millones de personas en todo el mundo.
• La esquizofrenia se caracteriza por una distorsión del pensamiento, las percepciones, las emociones, el lenguaje, la conciencia de sí mismo y la conducta. Algunas de las experiencias más comunes son el hecho de oír voces y los delirios.
• En todo el mundo, la esquizofrenia se asocia a una discapacidad considerable y puede afectar al desempeño educativo y laboral.
• Las personas con esquizofrenia tienen entre 2 y 2,5 veces más probabilidades de morir a una edad temprana que el conjunto de la población. Esto se debe por lo general a enfermedades físicas, como enfermedades cardiovasculares, metabólicas e infecciosas.
• Los esquizofrénicos suelen sufrir estigmatización, discriminación y la violación de sus derechos humanos.
• La esquizofrenia es tratable. La farmacoterapia y el apoyo psicosocial son eficaces.
• La facilitación de la vivienda asistida, las subvenciones para la vivienda y las ayudas para la inserción laboral son medidas eficaces de apoyo a las personas que padecen esquizofrenia.

Síntomas

La esquizofrenia se caracteriza por una distorsión del pensamiento, las percepciones, las emociones, el lenguaje, la conciencia de sí mismo y la conducta. Algunas de las experiencias más comunes son:

• Alucinaciones: oír, ver o percibir algo que no existe.
• Delirios: ideas persistentes erróneas de las que el paciente está firmemente convencido incluso cuando hay pruebas de lo contrario.
• Conducta extravagante: aspecto estrafalario, abandono del aseo personal, discurso desorganizado, vagabundeo, habla balbuceante.

La asignación de recursos por parte de las instituciones es un factor clave en este proceso y que aún debe mejorar. De acuerdo con datos de la OMS, una gran cantidad de países invierte solo el 2% de los recursos públicos en salud mental[4]; por otro lado, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), estima que en la mayoría de países de América solo entre el 1 y 5% del presupuesto a la salud es designado a esta área[5].

A pesar de que en varios países como es el caso de Colombia, la salud mental es definida como un derecho fundamental, solo 8 países de América Latina y el Caribe cuentan con legislaciones actualizadas y específicas para esta problemática.

En Colombia, se evidencia que aún existe un bajo porcentaje de personas con algún trastorno mental que buscan servicios para mejorar su condición, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud Mental 2015 del 4.5% de las personas entre los 18 y 45 años de edad que reportan haber tenido algún problema de salud mental a lo largo de la vida, el 47.3% no busca atención porque no lo considera necesario, el 23.6% no lo hace por descuido y el 15.6% manifiesta no haber querido acercarse.

Esta información sobre acceso a psiquiatría revela atrasos que aún presentan países como Colombia en el manejo de enfermedades mentales. Es necesario desarrollar un programa de manejo integral, acceso a tratamientos innovadores, permitiendo así el apoyo en su recuperación y rehabilitación.

[1] La esquizofrenia. Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos (NIH). 

[2] Banco Mundial. Artículo “La mala salud mental, un obstáculo al desarrollo de América Latina”. 

[3] Encuesta Nacional de Salud Mental. ENSM 2015.

[4] Organización Mundial de la Salud. La OMS pone de relieve la falta de inversión en atención de saludmental a escala mundial.

[5] Plan de Acción sobre Salud Mental, para la región de las Américas, 2015-2020. OMS-OPS.

Image & Press, OMS

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