La FIFA, inmersa en una crisis institucional por casos de corrupción, anunció este miércoles que suspende el proceso administrativo de candidaturas para el Mundial-2026 “dada la situación actual”.

Una semana después de la dimisión de su presidente Joseph Blatter y cuatro días más tarde de ser reelegido para un quinto mandato, la FIFA ve como el escándalo por corrupción afecta ya directamente a la Copa del Mundo, la competición más importante de cuantas organiza. “Se ha decidido suspender el proceso administrativo de candidaturas para la Copa del Mundo de 2026 en virtud de la situación actual”, anunció la FIFA en un comunicado, precisando que las decisiones referentes a la organización del torneo de ese año se discutirán durante la celebración del próximo comité ejecutivo.

Tras esa reunión, que se celebrará en julio, se conocerá también la fecha exacta del congreso extraordinario en el que se elegirá al sucesor de Blatter, aseguró una portavoz de la organización. “Dada la situación actual, creo que no tiene sentido comenzar una proceso de candidaturas. Se pospondrá”, dijo por su parte el secretario general de la FIFA Jerome Valcke en una conferencia de prensa en Rusia, donde se encuentra para supervisar los preparativos del Mundial-2018.

“No me sorprende, es normal. Había un proceso para votar en 2017, pero no hay líder en la FIFA. Por tanto, es correcto”, reaccionó inmediatamente el presidente de la UEFA, Michel Platini, que este miércoles estuvo en París para un acto de la Eurocopa-2016 que se celebrará dentro de un año en Francia.

Michel Platini (D) y el Presidente de la Euro 2016 Jacques Lambert en rueda de prensa, junio 10, 2015 en Paris. AFP PHOTO / PATRICK KOVARIK

Anuncio en 2017 en Kuala Lumpur:

Valcke había anunciado el pasado mes de marzo que la sede de Mundial de 2026 se conocería en el congreso que la FIFA organizará en Kuala Lumpur en 2017, una fecha que por el momento se mantiene.

Con las Copas del Mundo de 2018 y 2022 atribuidas a Rusia y Catar entre acusaciones de sobornos, ya son tres las ediciones directamente afectadas por el escándalo que sacude a la FIFA desde hace dos semanas. “Las Copas del Mundo deben ser protegidas porque son la base de la actividad de la FIFA. Rusia ganó honradamente el derecho a albergar el Mundial-2018 y hay que estar loco para decir que se compró”, dijo este miércoles Valcke, que volvió a defender el proceso de selección.

Sin embargo, el domingo, en una entrevista al semanario suizo Sonntagszeitung, el presidente de la Comisión de Auditoría de la FIFA, que supervisará el proceso electoral, Domenico Scala, aseguró que “si existen pruebas de que Catar y Rusia obtuvieron (las sedes mundialistas) gracias únicamente a sobornos, entonces se les podría retirar”.

A finales de mayo, la justicia estadounidense inculpó a 14 miembros de la FIFA y dirigentes de empresas de márketing deportivo, por haber recibido sobornos por un monto de 150 millones de dólares durante dos décadas.

Siete de ellas fueron detenidas en Zúrich y permanecen en el país europeo a la espera de una extradición a Estados Unidos.

Cinco candidatos para 2026:

Por lo tanto, los países que hasta ahora se habían interesado por organizar el Mundial-2026 los candidatos tendrán que esperar para oficializar sus candidaturas. Los candidatos son:

1. Marruecos,
2. Estados Unidos,
3. Canadá,
4. México y, más recientemente,
5. Kazajistán

Lo que es seguro es que la sede no la elegirá el comité ejecutivo de la FIFA (formado por 28 miembros) como fue el caso de 2018 y 2022, sino por el congreso, en el que están representadas las 209 federaciones afiliadas al organismo.

En cuanto a las reformas anunciadas por Blatter para dotar a la FIFA de mayor transparencia, el profesor de derecho de la Universidad de Basilea Mark Pieth, a quien el presidente había encargado un estudio sobre la gobernanza de la organización del fútbol internacional, declaró el miércoles en la AFP que el organismo tiene una “estructura casi dictatorial”.

El docente suizo propone, entre otras cosas, controlar el papel del comité ejecutivo, limitar el número de mandatos del presidente y revisar el sistema de “un país/un voto”.

Pieth acabó su estudio en 2013 sin que ninguno de sus consejos se pusiera en práctica. (AFP)