Silleteros participan el domingo 9 de agosto de 2015 en la versión número 58 del tradicional desfile de silleteros que se realiza cada año en la Feria de Las Flores de Medellín. EFE/LUIS EDUARDO NORIEGA

La Feria de las Flores de Medellín, principal evento cultural de esta ciudad colombiana, finalizó con el colorido y tradicional Desfile de Silleteros, un espectáculo presenciado por más de 800.000 personas en las calles, según la organización.

La edición 58 del desfile, principal actividad de la feria, celebró que la cultura silletera, cuyos orígenes se remontan al siglo XIX, haya sido declarada Patrimonio Inmaterial de la Nación.

En esta ocasión participaron 500 silleteros, de los que 420 fueron adultos, 50 jóvenes y 30 niños que cargaron sobre sus espaldas grandes estructuras en forma de silleta ricamente adornadas con figuras y mensajes elaborados con flores de todos los colores.

Antes de recorrer los 2,4 kilómetros del escenario del desfile con los pesados arreglos florales sobre sus espaldas, los campesinos fueron premiados según el tipo de silleta elaborada en las categorías emblemática, monumental, tradicional, comercial, júnior e infantil.

La organización entregó además el codiciado “Premio absoluto” al mejor arreglo floral del desfile, que este año se lo adjudicó con una silleta tradicional el artesano y floricultor Carlos Alberto Grisales Ramírez, de la localidad de Santa Elena, en cercanías de Medellín, capital del departamento de Antioquia.

“Esta silleta lamentablemente es la menos reconocida por el pueblo por ser pequeña, pero es la madre de este desfile. La hice con mis manos, hace parte del jardín de mi casa y la llevo en el corazón”, le dijo a Efe Grisales, que lleva 25 años participando en la feria.

La silleta tradicional destaca por su variedad de flores, su distribución y la forma de colocación. Además, se distingue por llevar como mínimo 15 variedades de flores tradicionales, las cuales van amarradas en manojos.

Grisales indicó que utilizó 22 tipos de flores de su jardín. “Las cultivé con mi esposa, mis hijos y madre”, y entre ellas destacan “begonias, dalias, estrellas de Belén, pascuitas y pensamientos”.

Según Grisales, que en 2008 ganó el primer puesto en la categoría tradicional, la construcción de la silleta ganadora en esta edición del desfile fue inspirada en sus abuelos “y en dejarle este legado a los niños”.

Los asistentes al colorido desfile también disfrutaron de la mejor silleta monumental, elaborada y cargada por Natalia Grajales Alzate, y del gigantesco arreglo floral del artesano Fabián Atehortúa Hincapié, que ganó en la categoría emblemática con una silleta que “pesa 60 kilos y tiene un mensaje para cuidar el agua”.

Entre las 500 silletas exhibidas hoy en las calles de Medellín brillaron las que tenía frases alusivas a la mujer, al reconocimiento de esta actividad como Patrimonio Inmaterial de la Nación y a la paz, con mensajes como “Que las explosiones de Colombia solo sean de alegría”.

Entre estos arreglos florales aparecieron incluso imágenes de la pintora mexicana Frida Kahlo y del Papa Francisco con la frase “En Medellín te esperamos”, en relación a la posible visita del pontífice a Colombia, prevista para 2016.

Con la presencia de Pastora Inés Zapata, de 88 años, considerada la silletera más longeva en participar en esta edición del desfile, los organizadores exaltaron esta tradición que se inició en el siglo XIX cuando los campesinos de Santa Elena utilizaban armazones de madera en forma de silla para cargar en sus espaldas flores, víveres, enfermos y ancianos.

“Este es el día más feliz para nosotros y para toda Antioquia. Desde niña sigo esta tradición que me enseñó mi padre”, dijo Zapata, silletera desde 1954, y quien pese a su edad cargó un arreglo de 25 kilos hecho con más de 12 tipos de flores. (EFE)

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