Ungido alcalde de Rio de Janeiro, el rey Momo inauguró el viernes a ritmo de samba el Carnaval más famoso del mundo, cinco días de fiesta hedonista en los que Brasil intentará olvidar los escándalos de corrupción y los problemas económicos.

“Por segundo año consecutivo recibo la llave de esta ciudad y declaro abierto el Carnaval de Rio“, dijo en medio de una lluvia de aplausos y confetti el monarca de la locura carnavalesca, Wilson Dias da Costa Neto, de 28 años, al recibir la llave de la ciudad de manos del alcalde Eduardo Paes.

El rey Momo del Carnaval de Río, Wilson Ríos da Costa Neto, recibe las llaves de la ciudad de manos Eduardo Pass, febrero 13, 2015 AFP PHOTO/VANDERLEI ALMEIDA

“Entrego las llaves de la ciudad al rey Momo (…) Ahora es él quien deberá resolver los embotellamientos y las obras para los Juegos Olímpicos” de 2016, bromeó Paes, que vestía un sombrero panamá y una camiseta con el símbolo del 450º aniversario de Rio, que se cumple el 1 de marzo.

La orquesta se libró entonces a la samba y el rey Momo se lanzó entonces en un frenético baile con infinita gracia y habilidad, pese a su redondeada figura.

La tradición indica que el rey Momo debe ser gordo para simbolizar los excesos -aunque la obligación de pesar más de 110 kilos fue derogada en 2004-, así como ser un excelente sambista. El jefe del carnaval es elegido cada año en un concurso.

El primero en desfilar:

Con una gigantesca sonrisa, cargando una gran corona plateada y vestido con un bléiser con los mayores monumentos de Rio de Janeiro como el estadio Maracaná y los Arcos de Lapa bordados en lentejuelas, el rey Momo dio inicio al maratón anual de samba.

Millones de cariocas y 977.00 turistas bailarán por las calles y en las gradas del Sambódromo sin parar, disfrutando de los más de 35ºC del verano carioca y dejando a la ciudad ingresos por más de 1.200 millones de reales (USD 420 millones).

El rey Momo es el encargado de inaugurar en el Sambódromo el carnaval“oficial”: los lujosos desfiles de las 12 grandes escuelas de samba en las noches del domingo y lunes, cada día frente a unos 70.000 espectadores, donde compiten por el título de campeona del carnaval.

Será el primero a desfilar cada noche por los 700 metros de la avenida Sapucaí, como se conoce la pista del Sambódromo diseñado por el fallecido arquitecto Oscar Niemeyer.

Este año, una de las escuelas que más promete es Portela, que dedicará su desfile el lunes de noche a la ‘Cidade Maravilhosa’.

Fiesta en las calles:

Pero también hay un carnaval callejero, que ha cobrado cada vez más fuerza en los últimos años y moviliza durante varios días a millones de fiesteros en casi 500 grupos carnavalescos o “blocos”, que recorren diferentes barrios tras un camión con músicos y cantantes, bailando, riendo, tomando cerveza, besándose apasionadamente.

Quizás el más esperado es el monumental “Cordao de Bola Preta”, que nació en 1918. Se espera que más de dos millones de personas con originales disfraces -muchos en blanco y negro, los colores del “bloco”- asistan este sábado de mañana a su desfile por el centro de la ciudad.

Con la fiesta, al menos por unos días quedan atrás los problemas como el mal desempeño de la economía, que no creció en 2014 según las últimas previsiones del mercado, la sequía que afecta el sureste del país o el gigantesco escándalo de corrupción en la estatal Petrobras, que habría beneficiado al gobernante Partido de los Trabajadores y a sus aliados.

Rio de Janeiro prolongará este año su Carnaval para celebrar en gran pompa el 450º aniversario de su fundación el 1 de marzo. (AFP)