El grupo de distribución francés Casino anunció este jueves la reagrupación de todas sus actividades en América Latina en su filial colombiana Éxito.

Casino firmó un contrato con Éxito para cederle el 100% de Libertad, su filial en Argentina, así como un 18,8% del capital y el 50% de los derechos de voto de su filial brasileña GPA.

Gracias a esta operación Casino ingresará 1.700 millones de euros (1.870 millones de dólares) que servirán para reducir su deuda. A finales de junio, la deuda financiera neta del grupo era de 8.510 millones de euros frente a los 7.830 millones de un año antes. “Creemos en Brasil y hemos invertido allí. Hemos luchado para tomar el control de GPA y no lo vamos a reducir”, dijo el presidente de Casino, Jean-Charles Naouri.

El grupo conservará el control del conjunto de sus filiales en América Latina y no hará cambios en su direcciones. “El grupo Casino, que tiene un 54,8% del capital de Éxito, seguirá siendo su accionista de control y continuará consolidando sus filiales Éxito y GPA a través de la integración”, indicó un comunicado. El grupo “se reserva el derecho de adquirir las acciones de sus filiales en América Latina en los próximos meses en función de las condiciones del mercado”, añadió.

Cuando termine la operación, prevista a finales de agosto, Éxito reunirá todas las actividades de Casino en América Latina (Brasil, Colombia, Argentina y Uruguay), que representan una facturación total de 26.500 millones de euros y un ebitda de 2.000 millones de euros.

“La nueva organización creará valor para el conjunto de las filiales gracias a las sinergias (…) con un impacto anual de 145 millones de euros”, indicó Casino. Estas sinergías beneficiarán en un 55% a Brasil y un 45% a Colombia, Argentina y Uruguay.

Éxito financiará la operación “utilizando una parte de su tesorería y un endeudamiento complementario”. Según Casino, esta reorganización tendrá un primer momento un impacto del 5% en la facturación de Éxito que podría alcanzar más adelante un 30%.

El presidente de Casino no descartó en el futuro nuevas adquisiciones en otras países de América Latina o el refuerzo de sus posiciones actuales, principalmente en Brasil, donde la recesión podría provocar una consolidación del sector de la distribución. (AFP)