El Presidente Santos manifestó que “gracias al apoyo decidido de tres administraciones y de los dos partidos norteamericanos: el Demócrata y el Republicano, el Plan Colombia hoy se puede decir sin duda alguna que ha sido uno de los planes, sino el plan de política exterior más exitoso que ha diseñado Estados Unidos en la historia reciente. Ha sido un plan bipartidista”.

Colombia buscará en su próxima reunión con Estados Unidos acordar un nuevo “Plan Colombia” con fondos estadounidenses para “consolidar la paz” tras el posible acuerdo con las FARC que ponga fin a un conflicto armado de medio siglo, dijo el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas.

El apoyo norteamericano se centraría en ayudas para sustituir cultivos de coca, fondos para el sustento de los guerrilleros desmovilizados y ayuda militar para combatir a las bandas narcotraficantes, adelantó Villegas en una entrevista con el diario El Tiempo publicada este domingo.

Archivo. Bogotá. Foto: Presidencia de la República. SIG

“Sería un Plan Colombia para consolidar y hacer sostenible la paz. Eso necesita muchos elementos: militares, sociales, de desarrollo económico, de justicia”, afirmó el ministro.

El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, se reunirá el jueves en Washington con su par estadounidense, Barack Obama, con quien celebrará el 15 aniversario del histórico “Plan Colombia”, un programa bilateral de cooperación militar y económica para combatir el narcotráfico.

En el encuentro, se espera definir una “nueva relación con Estados Unidos”, que ayude a Colombia a poner en práctica los acuerdos alcanzados con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, comunistas).

Según Villegas, se necesitarán ayudas internacionales para garantizar una vida aceptable a los guerrilleros mientras se desmovilizan, como se hizo en El Salvador tras el término de la guerra civil (1980-1992). “Es una manera de sustituir ingresos ilegales de extorsión o minería ilegal por unas sumas bastante austeras, pero dignas. No es un sueldo para cada guerrillero; es una asistencia verificada internacionalmente: mecanismos para abastecimientos y atención”, señaló. También buscarán apoyo internacional para “sustituir coca por agricultura productiva” y fortalecer la justicia colombiana.

En cuanto a la cooperación militar, Colombia pedirá ayuda para reforzar la presencia de las fuerzas armadas en los territorios que abandonarán las FARC, y la intensificación de la lucha contra las bandas narcotraficantes que exportan y también distribuyen cocaína para consumo nacional.

El gobierno colombiano y la guerrilla se comprometieron a sellar el próximo 23 de marzo, a más tardar, un acuerdo definitivo para poner fin a una conflagración interna en la que también han participado paramilitares y fuerzas del Estado, y que ha estado muy permeada por el narcotráfico.

Colombia recibió 9.000 millones de dólares en fondos estadounidenses bajo el “Plan Colombia”, que fortaleció las fuerzas armadas colombianas y apoyó las fumigaciones masivas a cultivos de hoja de coca, principalmente durante el gobierno de Álvaro Uribe (2002-2010).

Si bien los niveles de seguridad interna han mejorado sustancialmente, Colombia sigue siendo el mayor productor mundial de hoja de coca, insumo para la cocaína. Según la ONU, exportó unas 442 toneladas de esa droga en 2014, un 52% más que el año anterior. AFP, Prensa Presidencia de la República

Agenda en Washington 

El Jefe de Estado colombiano llegará a Washington el martes en la noche y al día siguiente iniciará la jornada de actividades con una entrevista en vivo en el programa The Morning Show.

Más tarde sostendrá un encuentro con directivos de los centros de pensamiento, entre ellos Atlantic Council, Interamerican Dialogue, Council of the Americas, Wilson Center y el Instituto para la Paz.

Ese día el Presidente Santos asistirá a un almuerzo ofrecido por la Cámara de Comercio de EEUU y se reunirá con el speaker o portavoz de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, del estado de Wisconsin.

Luego inaugurará la nueva sede de la Embajada de Colombia en Washington D.C., situada en la avenida Massachusetts. Así mismo, asistirá a la  presentación del espectáculo colombiano Delirio, que tendrá lugar en el Lincoln Theatre.

El jueves, el Mandatario colombiano se reunirá a primeras horas con el Vicepresidente de EEUU, Joe Biden, depositará una ofrenda floral en el monumento al soldado desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington y tendrá reuniones en el Capitolio con el líder de la mayoría republicana, Mitch McConnell (del estado de Kentucky) y el de las minorías, Harry Reid (de Nevada), y con otros congresistas del Partido Demócrata.

En la tarde será la entrevista con el Presidente Barack Obama en el Salón Oval de la Casa Blanca, donde más tarde el Gobernante anfitrión ofrecerá una recepción para conmemorar los 15 años del Plan Colombia. 

La visita del Presidente Santos termina el viernes, cuando se entrevistará con el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, e irá al foro ‘Posconflicto, retos y oportunidades’, convocado por este organismo multilateral.

Los presidentes Santos y Obama se han entrevistado en los últimos cinco años en numerosas ocasiones, tanto en visitas oficiales como en reuniones multilaterales en las que han coincidido.

Las últimas veces fueron en Nueva York en septiembre pasado, durante el período de sesiones de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas; y en Manila en noviembre, con motivo de la XXIII Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (Apec). Prensa Presidencia de la República