El humo se esparce de las torres de enfriamiento de la planta de combustible sintético en Secunda, una de las más grandes plantas de licuefacción de carbón en el mundo, que produce crudo sintético. AFP PHOTO / MUJAHID SAFODIEN

El acuerdo adoptado este sábado en París busca contener el aumento de la temperatura del planeta a 2ºC respecto a sus niveles en la época preindustrial.

A continuación, algunos elementos clave sobre este fenómeno, según datos del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC).

GASES DE EFECTO INVERNADERO (GEI):

El efecto invernadero es un fenómeno natural resultante de la absorción y reflexión por ciertos gases de la atmósfera de una parte de la radiación infrarroja de la Tierra, que retiene de esa forma el calor.

Este fenómeno se ve acentuado por la liberación más importante en la atmósfera de gases resultantes de la actividad humana, que provocan un calentamiento acelerado del clima.

El dióxido de carbono (CO2) es el principal gas de efecto invernadero de origen antrópico (76% de las emisiones). Los otros son el metano (16%), el protóxido de nitrógeno (6%) y los gases fluorados (2%). Cada gas tiene una capacidad diferente para retener el calor.

EMISIONES DE GEI:

Las emisiones de GEI son más elevadas que nunca. En 2010, alcanzaron 49 gigatoneladas de equivalente CO2.

El alza de las emisiones se acelera: +2,2% por año entre 2000 y 2010, contra +1,3% por año entre 1970 y 2000.

Las energías fósiles y la industria representaron 78% de las emisiones entre 1970 y 2010.

Los sectores de actividad que más emiten GEI son la producción de energía (35%), agricultura y forestación (24%), industria  (21%), transportes (14%), construcción (6%).

Los principales países emisores son China (alrededor de 24%), Estados Unidos (15,5%), la Unión Europea (11%), India (6,5%), Rusia (5%).

CONCENTRACIÓN EN LA ATMÓSFERA:

Las concentraciones actuales de GEI son las más elevadas registradas en 800.000 años. La concentración media de los GEI era de 430 ppm CO2eq (CO2 equivalente en partes por millón) en 2011.

Para tener mayores probabilidades (entre 66 y 100%) de limitar el alza de temperatura global a 2ºC, esa concentración no debe superar 450 ppm CO2eq en 2100.

ALZA DE TEMPERATURAS:

El promedio global en la superficie del planeta ganó 1°C entre 1880 y 2015. El alza no es homogénea: es más importante en los continentes y a nivel de los polos.

Las tres últimas décadas han sido sucesivamente las más calurosas desde 1850. La temperatura en la superficie de los océanos se elevó 0,11°C por década entre 1971 y 2010.

EVOLUCIÓN DE LAS EMISIONES:

El IPCC imaginó 4 escenarios.

En ausencia de nuevas medidas para reducir las emisiones, el alza global de las temperaturas alcanzará probablemente entre 3,7 y 4,8°C a fin de siglo con relación a 1850-1900.

El umbral de 2°C implica que las emisiones acumuladas no superen 2.900 Gt de CO2.

Para alcanzar este objetivo, se debería reducir entre 40 y 70% las emisiones de GEI de aquí a 2050 (con relación a 2010) y hacerlas desaparecer en 2100.

Reducir fuertemente las emisiones exige inversiones de varios cientos de miles de millones de dólares por año de aquí a 2030.

Para intentar frenar el calentamiento global a +1,5º, una temperatura también mencionada en el acuerdo de París, el esfuerzo sería aún más importante y casi irrealizable, si se tienen en cuenta el nivel de emisiones actual. AFP