Jugadores de Bolivia celebran su triunfo ante Ecuador. AFP PHOTO / LUIS ACOSTA

Bolivia se convirtió el lunes en una de las sorpresas de la Copa América-2015 con un sufrido triunfo 3-2 ante Ecuador en la segunda jornada del Grupo A y acaricia su primera clasificación a los cuartos de final desde 1997.

La ‘Verde’, que dejó a Ecuador al borde de la eliminación, se adelantó en el minuto 5 por mediación del central Ronald Raldes y se fue al descanso con una ventaja de 3-0 con los tantos del volante de origen sueco Martin Smedberg-Dalence en el 18 y Marcelo Martins, de penal, en el 43.

Ecuador resucitó en la segunda parte y se acercó con los goles de Enner Valencia, en el 48, y Miler Bolaños, en el 81, pero se quedó a las puertas del empate, en partido jugado en el estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso, ante 5.800 espectadores.

Bolivia sufrió en los últimos minutos pero con “alma y corazón” consiguió mantener la victoria, dijo su portero y gran figura del encuentro, Romel Quiñónez.

De su lado, el entrenador boliviano Mauricio Soria sostuvo que “vi a gente que tuvo poca fe en lo que podía hacer Bolivia (en el torneo) pero nosotros demostramos con trabajo que podíamos”.

Ecuador, que venía de perder 2-0 en la primera fecha ante Chile, necesitaba imperiosamente una victoria ante Bolivia, una escuadra que llevaba 17 partidos sin ganar en Copa América. “Un equipo bien conformado no puede cometer los errores que cometimos nosotros. Evidentemente no estamos bien. Los errores que cometimos son groseros, de un equipo en formación, que le falta un montón”, dijo el Dt de Ecuador, el argentino nacionalizado boliviano Gustavo Quinteros.

Su capitán, Walter Ayoví, estuvo de acuerdo con el DT. “Cometimos muchos errores el día de hoy. Fueron errores nuestros los que llevaron a los goles. Fueron inteligentes en aprovechar (los errores) y ahí se fue el partido”, señaló Ayovía.

Pero la ‘Tricolor’ entró fría al choque y Bolivia empezó a hacerle daño con lanzamientos a balón parado de Smedberg.

El espigado volante del Gotemburgo, nacido en la ciudad sueca de Nörrkoping de padre boliviano, lo intentó primero con un tiro de falta muy ajustado y después con un lanzamiento de córner que Raldes remató de cabeza sin oposición a la red.

El equipo del centro del mundo, dirigido por Gustavo Quinteros, técnico argentino naturalizado boliviano, adelantó líneas para buscar una igualada rápida pero se sentenció a sí mismo con otro error defensivo garrafal.

El veterano lateral izquierdo Walter Ayoví se hizo un lío con la pelota en el vértice del área, el boliviano Pedriel se la cedió a Martins y éste a la llegada de Smedberg que desde 30 metros disparó fuerte y colocado al palo izquierdo para lograr el 2-0.

El gol aumentó el nerviosismo en las filas de Ecuador, una escuadra que llegó a Chile golpeada por bajas importantes como Antonio Valencia (Manchester United).

Con Jefferson Montero, el mejor ante Chile, prácticamente desaparecido, fueron Fidel Martínez y Enner Valencia los que asumieron la ofensiva pero sin precisión en el remate.

Valencia, el delantero del West Ham inglés, pudo poner el 2-1 parcial en el minuto 38 tras un discutido penal que le hicieron a él mismo.

‘Superman’ Valencia anotó la pena máxima pero el árbitro la mandó repetir por invasión de área y el segundo intento del ecuatoriano, un remate muy anunciado y débil, fue desviado por el arquero Quiñónez.

El portero del Bolívar se lució después con otras atajadas claves para mantener el resultado.

Las pocas decenas de aficionados bolivianos se frotaron los ojos cuando Frickson Erazo cometió penal sobre Damián Lizio y la figura del euqipo altiplánico, Marcelo Martins, lo convirtió en el 3-0.

El ‘Flecheiro’ convocó a todos sus compañeros a la banda para celebrar el tanto con su característica simulación de disparar un arco.

Remontada y frustración:

Tras el descanso, fue Bolivia la que hizo un regalo defensivo a Ecuador que aprovechó Enner Valencia para poner el 3-1 tras un pase de la muerte de Montero.

Ecuador resucitó con su segundo gol, un trallazo de Miler Bolaños desde fuera del área en el 81, y en el asedio final Christian Noboa estrelló un balón en el larguero.

Finalmente Ecuador se quedó a las puertas del empate y con pie y medio fuera de Chile-2015. “Ahora queda el último partido para revertir una situación animica (…) e irnos por lo menos con un triunfo y un partido jugado como queremos”, pidió el director técnico de la selección ecuatoriana.

Bolivia, que en la primera jornada empató 0-0 con México, celebra una victoria en Copa América por primera vez desde la edición que organizó en 1997, en la que fue subcampeona.

A falta del Chile-México que cerraba la segunda jornada del Grupo A a las 20H30 locales (23H30 GMT), la llave está liderada por Bolivia, con 4 puntos, seguido de Chile con 3, México con 1 y cierra Ecuador con el casillero en blanco. (AFP)