Por: Danaé D. De La Cruz.

La alimentación escolar es la más importante red de protección social apoyada por el PMA en el mundo.

Las comidas escolares tienen como objetivo mejorar los niveles de educación, nutrición y salud de todos los escolares a nivel mundial. Cada día casi 85 millones de niños y niñas en América Latina y el Caribe reciben desayuno, merienda o almuerzo en sus escuelas. Muchas veces siendo esta la única comida del día que reciben.

Foto: PMA

El Programa Mundial de Alimentos brinda alimentación escolar a 2 millones de niños en 6 países en alianza con los gobiernos y apoya programas nacionales en 13 países de América Latina y el Caribe.

Las comidas escolares…

1.-Incrementan el índice de asistencia escolar:

La pobreza frecuentemente no permite que los padres manden a sus hijos a la escuela. Las comidas escolares son un fuerte incentivo para mandar a sus hijos a la escuela y mantenerlos ahí, ya que muchas veces es la única comida que pueden recibir en el día. Aumentando así la retención escolar.

2.-Aumenta en los niños la capacidad de aprendizaje:

No se le puede exigir a un niño que preste atención si tiene el estómago vacío. La comida escolar le proporciona la energía necesaria para estar activo y atento, mejorando así el rendimiento y su concentración.

3.-Es una herramienta de protección social para el desarrollo sostenible y la inclusión social:

En las comunidades con inseguridad alimentaria, los programas de alimentación escolar ayudan a combatir la desnutrición y la desigualdad, ya que niños y niñas pueden asistir a las escuelas por igual. También pueden mejorar los ingresos y la seguridad alimentaria cuando en la escuela se suministran alimentos producidos localmente.

4.-Combate la desnutrición:

Cuando las comidas escolares son combinadas con campañas de desparasitación, fortificación con micronutrientes y cubren las necesidades nutricionales según la edad, ayudan a disminuir el riesgo de desnutrición.

5.-Beneficios adicionales:

Muchas veces la escuela es el centro de la comunidad. Las comidas escolares permiten fortalecer el vínculo entre padres, maestros y niños. También, permite que la comunidad se organice y trabaje en conjunto para producir sus propios alimentos.

Programa Mundial de Alimentos (WFP)

Danaé es panameña, estudiante de Nutrición y Dietética de la Universidad de Panamá. Trabaja como voluntaria en la unidad de comunicación en la Oficina Regional para América Latina y el Caribe.

SOURCE: Programa Mundial de Alimentos (WFP)