Por: Francisco Manrique.

Leer: Impacto de la Productividad – Parte I

Comparando a Colombia con los paises de la Alianza del Pacifico, es necesario hacer esfuerzos importantes en la infraestructura, las instituciones, eficiencia del mercado de bienes, la salud y educación primaria. Pero si se compara con los paises de la OECD, estamos muy rezagados en todos los índices salvo desarrollo del mercado financiero, tamaño del mercado y el ambiente macroeconómico.

Un mensaje muy importante que se desprende de este informe, y del que también presentó la representante de Mckinsey Global Institute, es el papel creciente de la productividad para el crecimiento económico, como se verá más adelante.

Ahora bien, las recomendaciones que se hacen para Colombia, parecen obvias pero implican cambios muy importantes de mentalidad. La primera de ellas, es la de establecer programas de largo plazo, para desarrollar sectores estratégicos. En un país cortoplasista, donde se quieren obtener resultados instantáneos, esta recomendación implica un reto mayor.

La segunda recomendación es aumentar la inversión en ciencia, tecnología e innovación. De nuevo el reto es inmenso porque supone pasar del 30% al 70% . Sin embargo el reto es aún mucho mayor, si se tiene en cuenta que, la inversión del país en este rubro, está rezagada en un factor de 10 comparada con los paises de la OECD.

La tercera recomendación, es igualmente un gran desafío, porque es una invitación para desarrollar actividades de emprendimiento. Ahora bien, el tema no es solo tener más tenderos, peluqueros, y similares, donde la informalidad es muy grande. El reto es estimular los emprendimientos más sofisticados, con un alto potencial de crecimiento, y de generación de valor agregado.

Finalmente, la última recomendación también parece obvia: impulsar el desarrollo de políticas coordinadas entre el sector público y privado. Aquí tenemos un reto monumental de tipo cultural. Nos cuesta muchísimo colaborar entre estos dos sectores porque la premisa es la de la desconfianza. En el sector público no se ha entendido que les es imposible obtener resultados sostenibles sin la participación de los demás sectores de la sociedad. Y en el sector privado, la colaboración se entiende como la extracción de favores proteccionistas, para defender muchas veces sus posiciones monopoliticas

En la reunión del Concejo Privado de Competividad, se presentó la cabeza del McKinsey Global Institute con el tema del impacto en el crecimiento de la productividad y la competitividad. La frase de introducción se me quedó grabada: “El futuro no se da, es el resultado de las decisiones de hoy”. Lamentablemente en Colombia se nos olvida, que lo que hoy tenemos, es el resultado de nuestras decisiones, o falta de ellas, en el pasado.

Hay un dato que muestra el impresiónate crecimiento que ha tenido la economía global en los últimos cincuenta años: X 6 veces , o 120% cada diez años !!!. Para poner esto en perspectiva. Desde 1700 a 1900 el mundo creció al 1% anual. En los siguientes cincuenta años lo hizo al 1.3%. Y desde 1950 al 2014 al 3.5%

La pregunta es que produjo semejante crecimiento. De acuerdo a McKinsey, hay dos factores fundamentales: el aumento de la fuerza laboral que contribuyó con 1.7%, y el de la productividad que participó con el 1.8% anual. El gran problema es que el primero a comenzado a estancarse, y en algunos países a decrecer principalmente por factores demográficos. En menos de cuatro décadas, este favor será determinante en la disminución del crecimiento de las economías, especialmente en los paises más desarrollados. Se calcula que la caída en el PIB será del 40% !!!. Esto significa que la productividad tendría que aumentar 1.8 veces para cerrar esa brecha.

El problema es mucho más serio para Colombia. Como lo mostraba el reciente estudio de Fedesarrollo sobre el envejecimiento de la población colombiana, esta tendencia tendrá un gran impacto en nuestra economía. Según los estudios presentados en el evento del CPC, la caída del crecimiento será aún mayor: 50%.

En nuestro caso la productividad deberá crecer en un factor de 3. El problema es que el crecimiento de este factor, el los últimos 50 años, ha sido un lánguido 1% anual. Para comparar este problema, en el mismo periodo la productividad en Corea del Sur, ha aumentado al 4.3% y China 6.3% anual.

El problema más serio en AL es la muy baja productividad en las empresas pequeñas. En el caso de México hay un factor de 6 veces con las compañías más grandes y sofisticadas. Esto explica el porque hay tan pocas empresas que crecen y entran en las grandes ligas en la Region.

Las cifras anteriores son angustiantes, sin embargo, el mensaje de que hacer no lo es. Se requiere adoptar mejores prácticas, e incorporar nuevas tecnologías, que han sido probadas en otras latitudes. En mercados maduros se podrían obtener crecimientos del 4% anual, mientras en los paises emergentes, el crecimiento podría ser del 8%. Sectores como el agrícola, las auto partes, la construcción, el retail y la salud, se podrían beneficiar enormemente de una mejora de productividad vía adopción tecnológica.

Finalmente, hay tres lecciones aprendidas, que se deben de tener en cuenta para aumentar la productividad.

La primera de ellas, es que la regulación juega un papel crítico, y ésta debe de ser diseñada en función de la industria. Es fundamental lograr su cumplimiento. Muchas veces, las regulaciones se convierten en unos frenos para el crecimiento. Un ejemplo conocido, es el de la industria del software en Rusia, donde a pesar de tener un pool de talento muy grande, la regulación no les permitió exportar.

La segunda lección es el papel que juega el sector de servicios en el crecimiento de puestos de trabajo y de productividad. Y la última lección es igualmente importante: la competencia está creciendo a nivel de iniciativas regionales.

En resumen, en este artículo, he querido complementar mi blog anterior, en relación a la visión que va a impactar el desarrollo de los paises. Evidentemente, la tecnología tendrá un protagonismo creciente, en los grandes cambios que se van a producir globalmente. Pero de igual forma, estos tendrán sentido, si impactan la productividad, ya que la vinculación de más trabajadores a la fuerza laboral, dejará de ser una palanca para el crecimiento.

En este nuevo mundo, el papel de las ciudades, será cada vez más crucial en los indicadores de crecimiento económico.

Imagen del home tomada de la página web del Consejo Privado de Competitividad. Una mirada a la competitividad de Colombia desde el Foro Económico Mundial (WEF), Marisol Argueta – Head of Latin America WEF