Por: Michael G. Donovan.

35 millones de latinoamericanos y caribeños viven en las zonas urbanas costeras, las más vulnerables a los efectos del cambio climático. A pesar de la evidente vulnerabilidad de estas urbes, existen ahora pocos planes integrales para atajar los riesgos asociados a residir en la proximidad inmediata de los Océanos.

En los últimos veinte años, dos grandes tendencias han marcado las políticas urbanas: la agenda marrón y la agenda verde.

Los grandes pensadores urbanos han hecho énfasis en la agenda marrón, centrada en la justicia social en las ciudades y los problemas inmediatos de la desigualdad a nivel local, con especial atención en los problemas que enfrentan los sectores de bajos ingresos en las zonas post industriales.

Los ambientalistas, por otra parte, han impulsado con éxito la agenda verde que busca proteger los ecosistemas y la adopción de prácticas que aseguren el desarrollo humano con el menor impacto posible sobre la naturaleza.

A pesar de los éxitos de ambas agendas, la marrón y la verde, ambas han ignorado en mayor o menor escala a los ecosistemas marinos y costeros.

Un nuevo paradigma, la agenda azul, es esencial para el futuro de las ciudades. Esta agenda busca proteger los frágiles recursos costeros y marinos, y al mismo tiempo procurar economías urbanas dinámicas y productivas.

Es hora de crear políticas urbanas específicas para las características de las ciudades y asentamientos urbanos costeros.  Para ellos estamos ya tarde, es urgente crear esas políticas para protegerlas y revitalizarlas.

Los mapas que utilizamos para delinear las propuestas urbanas tienden a trazar una división clara entre el agua y la tierra, cuando en realidad los ambientes terrestres y acuáticos están inextricablemente conectados.

Muchas ciudades en América Latina y el Caribe están a la vanguardia en los planes contra el cambio climático y en esa línea han adoptado en ese sentido sus políticas urbanas y de uso de la tierra. De la misma forma, los gobiernos pueden adoptar estándares de diseño y construcción amigable con los ecosistemas costeros que incentiven a la empresa privada a abrazar la nueva “agenda azul”.

Muchas de las grandes ciudades costeras del planeta han comenzado a darle forma a la agenda azul y la han puesto en práctica. Algunas, como el área metropolitana de Nueva York lo han hecho después de sufrir los embates de desastres naturales, como el huracán Sandy en 2012. Capitales europeas como Copenhague, que han dependido siempre de su cercanía con el mar han hecho también lo propio.

Esos modelos solo han sido posible por la capacidad de los gobiernos centrales y locales para influenciar las políticas de desarrollo urbano que conduzcan a cambios de uso y comportamiento en los ciudadanos para proteger los océanos. Es importante imprimir esta nueva agenda azul tanto en la revitalización de los espacios existentes como en los desarrollos futuros.

Este enfoque además abre nuevas y prometedoras posibilidades para mejorar los asentamientos informales en las zonas costeras, de por sí los más vulnerables al incremento en el nivel de los océanos como consecuencia del calentamiento global. Esto conduciría a una mejora directa en la calidad de vida de sus habitantes y al mismo tiempo incrementaría su resiliencia ante los desastres naturales.

La adopción de la agenda azul en América Latina y el Caribe será uno de los puntos centrales de la discusión durante la Asamblea General del Banco Interamericano de Desarrollo y la Corporación Interamericana de Inversiones (BID-CII). Usted puede ser parte de esta conversación, que será transmitida en directo vía Livestream el día 8 de abril de 2016 a las 2.30 PM, hora de la costa Este de Estados Unidos. Expertos en diseño amigable con los ecosistemas costeros y líderes de la sociedad civil participarán en la discusión, que destacará los éxitos y los retos en este campo.

Nota originalmente publicada en el blog “Urbe & Orbe” del Banco Interamericano de Desarrollo BID, reproducido en PCNPost con autorización.

Michael G. Donovan, investigador y planeador urbano, se encarga del diseño de proyectos urbanos, ejecución y evaluación. Anteriormente fue investigador urbano en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) donde era el coautor de quince libros, incluso estudios metropolitanos de Ciudad del Cabo, Chicago, Ciudad Juárez, Copenhague, Johannesburgo, Toronto y Venecia/Treviso. Además, diseñó nuevas estrategias de asistencia externa en el Departamento de Política y Planeación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, Administración de Obama). Las investigaciones aplicadas del Sr. Donovan han sido financiadas por la Comisión Fulbright de Colombia, Lincoln Institute of Land Policy, Tinker Foundation, National Science Foundation, Harvard Law School, AAAS, American Planning Association y el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Él es miembro del plazo del Council on Foreign Relations. Sr. Donovan realizó su doctorado en planeación urbana y regional de University of California, Berkeley y obtuvo su maestría en M.I.T.

SOURCE: Los Blogs del BID